Construire

Construire. , «La lumière aveuglante éclaira brutalement l'endroit. Immobiles, sans même remuer la tête, les hommes regardèrent. D'un seul coup d'œil, ils virent les croix, les dalles, les cyprès: nous étions dans le cimetière. C'était un grand chantier de pierres broyées, d'arbres déchiquetés.» Roland Dorgelès, Les Croix de bois, 1919, p.241, Une tranchée en ville? Cette vision a de quoi surprendre et pourtant, c'est bien ce que montre cette photo prise en août 1915 dans le faubourg Saint-Christophe de Soissons alors que la commune est enferrée dans une guerre de position depuis quasiment un an. Les troupes allemandes, situées sur les hauteurs de la ville, la bombardent constamment, provoquant d'intenses dégâts., À l'été 1915, le photographe Pierre Machard réalise le reportage « État des lieux de Soissons et de sa région ». À cette occasion, il arpente la ville et montre, à l'aide de son appareil, la dévastation dans laquelle subsistent des positions fortifiées à l'instar de cette tranchée de défense qui serpente à travers les tombes. Ici, nulle. trace d'aménagements ou de constructions ligneuses; les parois et le sol sont lisses mais rien ne suggère que cette tranchée a été construite en vue d'une utilisation prolongée., Dans ce « jardin des morts » comme le nommait Roland Dorgelès, la guerre fait une irruption troublante qui montre un autre type de tranchée, pensée pour la défense d'une ville assiégée. où chaque espace, même sanctuarisé, est utilisé., 1915. “The blinding light lit up the whole brutally, immobile, without so much as stirring the head, the men looked out, in one single glance they saw the crosses, the tombstones, the cypress-trees: we were in a cemetery. it was a huge yard of smashed-up stones, trees slashed to tatters…” Roland Dorgelès, Les Croix de bois (Wooden Crosses), 1919, p. 241, Trenches in town? This is a surprising sight, but yes, that is what we can photograph taken in August 1915 in Saint Christophe in outer Soissons, a town that had been trapped in the midst of trench warfare for almost a year. The German troops held high ground and shelled the town constantly, causing terrible damage. in summer 1915, photographer Pierre Machand produced the report "Situation in Soissons and its Outskirts” for which he explored the town and showed through his lens the devastation amidst which fortified positions were held, like this defence trench that zigzagged between graves. There is no trace here of finishings or wooden constructions: the walls and floor were smooth, but there is nothing to suggest that the trench was designed for long term use in this “garden of the dead” as Roland Dorgelès described it, the war broke out and brought a new type of trench, conceived to defend a besieged town where even the most sacred space is used.