Near Fleury-devant-Douaumont in Meuse, Alsace, Lorraine, Champagne-Ardenne, France — Western Europe
Fleury-devant-Douaumont Enjeu de la Bataille de Verdun
Photographed by Steve Stoessel, November 17, 2024
1. FLEURY-DEVANT-DOUAUMONT ENJEU DE LA BATAILLE DE VERDUN Marker
Le 21 février 1916 débute la bataille de Verdun. Le village est réveillé par le bombardement préparatoire à l'assaut allemand, le tremble Trommelfeuer. Il neige, l'horizon est en feu. L'ordre est donné à la population d'évacuer. Le 25 février, la chute du fort de Douaumont met Fleury sous les vues allemandes. Les bombardements crèvent les toitures pendant que tranchées et abris transforment les caves en ilots de résistance. Le 7 juin, la perte du fort de Vaux met Fleury en première ligne.
Entre Froideterre et Souville, à la tête des ravins de la Poudrière et des Vignes, Fleury devient une des clés de la bataille.
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Le drame se noue pendant les semaines de juin à août 1916, quand l'assaillant lance ses dernières et furieuses offensives sur le front Froideterre -Souville
Le 23 juin, les meilleures troupes du Kronprinz, Garde Bavaroise et Alpenkorps, déferlent sur le village, précédées d'un bombardement de milliers d'obus, dont une partie à gaz.
Témoignage du sous-lieutenant Hermann Thimmermann, de la Garde Bavaroise sur la lutte dans Fleury: « En l'espace de quelques secondes, J'aperçois au coin sud-est des ruines de Fleury, encore occupées par les Français, de gigantesques nuages de fumée noire et les jets de lance-flammes. Je vois aussitôt sortir des groupes fantastiques, des tas de Français hurlant, vacillant, brûlant sur pled. Ils tirent en aveugles autour d'eux. Certains courent comme des torches vivantes, puis s'abattent. »
Le lieutenant Von Lossow poursuit: « Les aviateurs français surgissent de la fumée, rapides comme l'éclair, Ils tirent sur nous à la mitrailleuse, ils foncent si près du sol qu'on a l'impression qu'ils vont enlever l'un de nous, (...) »
Dans son livre Dix mois à Verdun, l'abbé Thellier de Poncheville évoque le calvaire de Fleury; « D'abord par rangées entières les maisons ont été consommées par la mitraille et par l'incendie, les toits effondrés,
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2. Fleury-devant-Douaumont Enjeu de la Bataille de Verdun Marker
Du 13 juillet au 5 août 1916, de violents combats continuent autour des ruines de Fleury. Dans la nuit du 17 au 18 août, le Régiment d'Infanterie Coloniale du Maroc, qui se bat depuis dix jours dans les ruines aux côtés de Zouaves et de Tirailleurs (38ème DD, s'élance à l'assaut et reprend définitivement le village.
Fleury Depuis 1918
En 1918, Fleury est un village - Mort pour la France », mais comme pour les huit autres du front de Verdun, - la Nation reconnaissante » lui a conservé sa personnalité juridique. Fleury a danc un maire.
Dès 1972, ses trois rues sont à nouveau tracées et dotées d'une bore à l'emplacement de chaque maison. Le visiteur
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3. Fleury-devant-Douaumont Enjeu de la Bataille de Verdun Marker
Hommage Aux Volontaires Americains
Si la bataille de Verdun est une bataille française, il serait injuste de ne pas se souvenir des formations sanitaires américaines qui, volontairement, viennent en 1916 se ranger à Verdun, aux côtés de leurs camarades de France. American Ambulance Hospital, American Red Cross, American Field Service dont les voitures Ford, judideusement aménagées, parviennent à franchir les terrains crevassés. Elles se rendent ainsi jusqu'aux forts de Souville et de Tavannes pour évacuer les blessés, excursions particulièrement dangereuses. « Elles ont sauvé la vie à un grand nombre de braves qion n'eût pu évacuer sans elles, et méritent la reconnaissance de toute l'armée de Verdun. » (Capitaine d'artillerie Thillier, 127ème DI) - Cette bravoure leur valut d'être citées à l'ordre de l'Armée. » (Edwin W. Morse, colloque Les Fronts Invisibles, juin 1980).
« Mon Corps A La Terre, Mon Amé A Dieu, Mon Cœur A La France »
Telle était « la simple et magnifique devise » adoptée par les Sanitaires américains de Verdun
Ce noble engagement est aussi celui des 180 pilotes
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4. Markers Denoting Position of Previous Buildings
Lun d'eux, le sergent Victor Chapman, dont l'avion est abattu 130 juin 1916 au cours des combats de Fleury, repose au Meuse-Argonne American Cemetery à Romagne-sous- Montfaucon (55), et non pas à Mare-la- Coquette (Hauts-de-Seine) où se situe le Mémorial de l'escadrille La Fayette. Là, 68 tombeaux occupent la crypte Trois sont vides: ceux de deux aviateurs disparus et celui de Victor Chaman, inhumé à Romagne.
Cette modeste et courageuse avant-garde rapidement constituée de volontaires américains pour diverses missions, précède en France la déclaration de guerre des Etats-Unis (avril 1917) et Arrivée massive des Sammies qui atteindront 2 000 000 d'hommes en 1918. -De jeunes seldats rieurs venus par exemple du Kansas ou de l'Arizona (...) pour mourir sur ce sol pétri d'histoire parce qu'ils avalent une certaine idée de l'amitié et de la liberté. - (Gérard CANINI, historien). Ces combattants se sont illustrés au Saillant de Saint-Mihiel, puis dans l'offensive Meuse-Argonne et au poste de commandement da général Pershing en mairie de Soully-Vole Sacrée.
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5. Fleury-devant-Douaumont Enjeu de la Bataille de Verdun Marker
Am 21.Februar 1916 begann die Schlacht um Verdun. Das Dorf wird durch das grauenhafte Trommelfeuer, das Bombardement, mit dem der deutsche Sturmangriff eingeleitet wird, geweckt. Es schneit, der Horizont steht in Flammen. Den Bewohner wird befohlen, das Dort zu evakuieren. Am 25. Februar gerät Fleury durch den Fall von Fort Douaumont ins Visler der Deutschen. Unter dem Geschossregen stürzen die Dächer ein während Gräben und Unterstände die Keller in Inseln des Widerstands verwandeln. Nach dem Verlust von Fort Vaux gerät das Dorf Fleury am7. Juli in die vorderste Linie.
Zwischen Froideterre und Souville, am Eingang der Schlucht « La Poudrière und der Weinbergschlucht gelegen, wird Fleury zu einem der entscheidenden Orte der Schlacht. Wenn es den Deutschen gelingt, diese Stellung einzunehmen, dann schaffen sie vielleicht den Durchbruch nach Verdun.
Die tragischen Ereignisse spitzen sich in der Zeit von Juni bis August 1916 zu, als der Angreifer seine letzten, erbitterten Offensiven an der Front von Froideterre-Souville startet.
Am 23. Juni fallen das Bayerische Infanterie-Leibregiment und das Alpenkorps, die Elitetruppen des Kronprinzen, In das Dorf ein, das zuvor von tausenden Granaten, darunter auch Gasgranaten, beschossen wurde.
Leutnant Hermann Thimmermann vom bayerischen Infanterie-Leibregiment berichtet über den Kampf um Fleury, „Innerhalb weniger Sekunden erblicke ich am Süd-Ost-Rand der Ruinen von Fleury, dle noch von den Franzosen besetzt waren, riesige schwarze Rauchwolken und die Strahlen von Flammenwerfern. Gleich danach sehe Ich gespenstische Gruppen herauskommen, Haufen schreiender, taumelnder, bel lebendigem Leibe brennender Franzosen. Sie schießen blind um sich. Einige rennen wie lebendige Fackeln umher und stürzen dann zu Boden.“
Oberleutnant Von Lossow fährt fort „Schnell wie der Blitz schießen die französischen Flieger aus dem Rauch hervor und nehmen urs unter Maschinengewehrbeschuss. Sie rasen im Tiefflug über den Erdboden hin, so dass man meint, sie werden einen von uns mit sich reiße…“
In seinem Buch - Dix mois à Verdun » (Zehn Monate in Verdun) beschrebt Abbé Theillier De Poncheville die Leiden von Fleury: „Zuerst wurden die Häuser reihenwelse durch Kugelhagel und Brand zerstört; die Dächer stürzten ein, durchlöcherte, verbrannte Mauern stürzten auf die Straße, In den Garten mitsamt ihrem schiefen, krummen Dachgebälk, ihrer geschändeten Intimität, Ihren Bettrosten und Matratzen (...). Der Gestank eines Massengrabs hängt in der Luft. Nicht welt von den alten Toten des verwüsteten zivilen Friedhofs, dessen Gräber offen liegen, legen die neuen Toten in Horizontblau oder Feldgrau. (...) Die Heftigkeit der Kämpfe hat alles zersprengt. Die Granaten sind auf die mit dem Blut der Kämpfenden getränkten Ruinen niedergeprasselt. Sie waren übersät mit Leichen, von den Ratten schon angefressen und in einem fortgeschrittenen Zustand der Verwesung, übersät mit den Überresten von Kriegsgerät, verrosteten Gewehren, abgebrochenen Schaufeln, Stacheldraht. (...) Man erkennt die Stelle, an der sich das Dorf Fleury befunden hatte, an der Farbe ihrer Steine, zerstreut wie Haufen weißen Schaums, der ununterbrochen auseinander gestoben wird.“
Vom 13 Jul bis zum 5. August toben weiterhin erbitterte Kämpfe um die Ruinen von Fleury, In der Nacht vom 17, zum 18. August geht das Kolonialinfanterieregiment aus Marokko, das seit zehn Tagen an der Seite von Zuaven und Infanteristen (38. Infanteriedivision) in den kulnen kämpft, zum Sturmangriff über und erobert das Dorf endgültig wieder zurück.
Fleury Seit 1918
Fleury ist 1918 ein Dorf, „das für Frankreich gestorben Ist », Wie bei den anderen acht Dörfem der Front von Verdun hat « die Nation zum Ausdruck Ihrer Dankbarkelt“ jedoch die Rechtspersönlichkeit des Dorfes beibehalten, so dass Fleury einen Bürgermeister hat.
Seit 1972 sind die drei Straßen des Dorfes wieder trassiert und ein Gedenkstein markiert den Standort der ehemaligen Häuser. Der Besucher findet Bauemhöfe, Schmiede, Schule, Kirche und Brunnen wieder Auf der Fassade der Kapelle ist “Notre-Dame de l'Europe“ (1979), mit ihrem Mantel, der Flagge der Europäischen Union, drapiert, das Symbol einer bewusst von den einstigen Feinden geteilten Vergangenheit.
Würdigung Der Amerikanischen Freiwilligen
Auch wenn die Schlacht von Verdun eine französische Schlacht war, wäre es ungerecht, nicht der amerikanischen Sanitätszüge zu gedenken, die 1916 als Freiwillige in Verdun an der Seite ihrer Kameraden aus Frankreich Stellung bezogen. Die gut ausgerüsteten Fords des Americain Ambulance Hospital, Americain Red Cross und Americain Field Service schaffen es, das verwüstete Gelände zu durchqueren. Sie fahren bis zu den Forts von Souville und Tavannes, um die Verletzten zu evakuleren, ein überaus gefährliches Wagnis. «Sie haben einer Vielzahl von tapferen Soldaten das Leben gerettet, deren Evakuierung ohne sie nicht möglich gewesen wäre, Sie verdienen den Dank der gesamten Armee von Verdun», (Artillertekapitän Thillier, 127. Infanteriedivision), Auf Grund dieses bravourösen Verdienstes wurden sie mit dem - Ordre de l'Armée » ausgezeichnet. (Edwin W. Morse - Kolloquium Die unsichtbaren Fronten - Juni 1980). "Mein Körper Für Die Erde, Meine Seele Für Gott, Mein Herz Fur Frankreich" So lautete die „einfache und wundervolle Devise" der amerikanischen Sanitätszüge in Verdun. Dieses edle Engagement telen auch die 180 freiwilligen amenkanischen Piloten, die nacheinander im Dienst der am 18. April 1916 gegründeten Fliegerstaffel LA FAYETTE unter dem Oberbefehl von Hauptmann THENAULT stehen. Dlese Staffel kämpft von Mai bis September in Verdun, danach an der Somme, der Aisne und der Yser. Sie emingt insgesamt 199 Siege und muss 68 Tote beklagen. Victor CHAPMANN ist einer dieser Toten. Sein Flugzeug wurde am 30. Juni 1916 bel den Kämpfen um Fleury abgeschossen. Er ruht auf dem amerikanischen Soldatenfriedhof Meuse-Argonne in Romagne-sous-Montfaucon (Departement 55) und nicht in Marne la Coquette (Hauts de Seine), wo sich die Gedenkstätte zu Ehren der Fliegerstaffel LA FAYETTE befindet. In deren Krypta befinden sich 68 Gräber, von denen drei leer sind: Die Gräber von zwei vermissten Fllegem und das von Victor Chapman, der in Romagne belgesetzt wurde.
Diese kleine, mutige Vorbut wurde in Windeseile aus amerikanischen Freiwilligen für verschledene Einsätze in Frankreich zusammengestellt, noch vor der Kriegserdärung der Vereinigten Staaten (im April 1917) und der massiven Ankunft der Soldaten von Uncle Sam In Frankreich die 1918 schon 2.000.000 zählten. « Junge, lachende Soldaten, die z.B, aus Kansas oder Arizona (...) kamen, um auf di er {obscured]
On 21 February 1916 began the Battle of Verdun. The village is awakened by the assaulting German preparatory shelling, the terrible Trommelfeuer. Snow is falling, the horizon is on fire. The order is given to the population to evacuate. On 25 February, Fort Douaumont falls and Fleury is within German view. The shelling crushes roofs, turning cellars into trenches and dugouts as islands of resistance. On 7 June, the fall of Fort Vaux puts them on the first line.
Between Froidterre and Souville, the vanguard ravines of Poudriere and Vignes, Fleury becomes a key battle. Securing this position offers the Germans the possibility of penetrating to Verdun.
The drama hardens during the weeks of June to August 1916, the aggressor launches his final and furious offensives on the Froidterre – Souville front.
On 23 June, Crown Prince's best troops, Garde Bavaroise and Alpenkorps assault the village, preceded by a bombardment of many thousands of shells, including gas shells.
The testimony of Sub-Lieutenant Herman Thimmermann, Garde Bavarois on the Battle of Fleury: “In the space of a few seconds, I see in the south corner the ruins of Fleury, still occupied by the French, gigantic clouds of black smoke and flame-throwers in action. I immediately see fanatic French groups, many screaming, wavering and burning in place. They fire blindly around them. Some of them running like living torches and die.”
Lieutenant Von Lossow continues: “French aviators come out of the smoke, lightning fast, they fire on us with machines guns, they pursue so close to the ground that we have the impression that they will carry off one of us.”
In his book Ten Months in Verdun, Abbot Theller De Poncheville, evokes the suffering of Fleury: “Rows of houses were destroyed by machine guns and fire, the roofs collapsed, the walls perforated and burnt, crumbled in the streets and gardens, with their twisted framework and all their intimate objects desecrated - bedding, etc. A strong odor of a charnel-house is released and close by the civilian cemetery's old dead are obliterated, graves are open, bearing the recent dead in horizon blue or field gray. The fury of combat has dispersed everything; the shells have fallen on these ruins submerged in soldiers' blood, crammed with dead bodies gnawed by rats, in advance putrefaction, scrap-iron of war, rusted rifles, broken shovels, barbed-wire. The village of Fleury's emplacement is recognized by the color of its' scattered stone similar to a mound of white foam unceasingly dispersed.”
From 13 July to 5 August 1916, violent fighting continued around the ruins of Fleury. The night of 17 to 18 August, the Colonial Infantry Regiment of Morocco who had been fighting for ten days in the ruins along with the Zouaves and Tirailleurs (38th Division), assault and definitively retake the village.
Fleury Since 1918
In 1918, Fleury is a destroyed village, “Died for France”, but like the eight other destroyed villages around the Verdun front, “A Grateful Nation” conserves their communal legal status, Fleury has a mayor.
In 1972, Fleury's three streets were retraced and a maker placed at the location of each house. The visitor finds farms, blacksmith shop, school, church and fountain. On the façade of Our Lady of Europe chapel (1979) emerging from her cloak (European Union flag) is the symbol of a volunteer remembrance shared by two old adversaries.
Hommage To The American Volunteers
The Battle of Verdun was a French battle; an injustice would be done not to remember the American Sanitary Service units that voluntarily came to Verdun in 1916 to be with their Frènch comrades. American Ambulance Hospital, American Red Cross, American Field Service who's carefully modified Ford vehicles could traverse potholed terrain. They went as far the forts of Souville and Tavannes to evacuate the wounded, particularly dangerous missions. French artillery Captain Thiller, 127th Infantry Division wrote. “They saved the lives of a great number of soldiers who could not have been evacuated without them and merit the recognition of the entire French Army”. They were cited in the Order of the Army. Edwin W. Morse stated at the Invisible Fronts Conference, in June 1980, “we estimate 700 ambulances and 1400 men of the American Field Service participated in the Batte of Verdon. Several received the Croix Guerre and the Medaille Militaires”. LD Gilles, certified archivist - Liaison Bulletin no. ANSBV 1930.
“My Body To Earth, My Soul To God, My Heart To France.”
This simple and magnificent motto was adopted by the American Sanitary Service in Verdun.
This noble engagement was also that of 180 American Escadrille volunteer pilots in successive service with the Lafayette Escadrille created in 1916, under the orders of French Captain Thenauit. They fought in Verdun from May to September 1916, also in the Somme, Aisne and Yser regions. Totaling 199 victories arid 68 killed.
One of them, Sergeant Victor Chapman, who's airplane was shot down on 23 June 1916 during the Battle of Fleury. He is buried at the Meuse-Argonne American Cemetery in Romagne-sous -Montfaucon, not at Marne la Coquette (Hauts de Seine) where located is the Lafayette Escaldrille Memorial. There 68 tombs occupy a crypt in which three are empty, two for missing aviators and one for Victor Chapman - buried at Romagne.
This modest and courageous advance force rapidly manned by American volunteers for diverse missions, preceding tie American declaration of war in April 1917. American soldiers in France numbered over 2,000,000 by the end of the war. “These young, happy soldiers came from places like Kansas or Arizona to die on this soil embedded with history because they had a certain idea of friendship and liberty”, - Gerard Canini at St. Mihiel Salient headquarters of General Pershing at the town hall of Souilly - Sacred Way.
Topics. This historical marker is listed in these topic lists: Settlements & Settlers • War, World I. A significant historical date for this entry is February 21, 1916.
Location. 49° 11.871′ N, 5° 25.666′ E. Marker is near Fleury-devant-Douaumont, Grand Est (Alsace, Lorraine, Champagne-Ardenne), in Meuse. It can be reached from Grand Est Route 913 0.8 kilometers north of Route 112. Touch for map. Marker is in this post office area: Fleury-devant-Douaumont, Grand Est 55100, France. Touch for directions.
Regionally, it is in the North Atlantic Region, Europe, the European Union, Atlantic Europe, the Schengen Area, Western Europe, a coastal Mediterranean country, and the Western World. Historically, it finds itself in what was once a French colony, the Roman Empire, and specifically the Holy Roman Empire.
Other nearby markers. At least 8 other markers are within walking distance of this marker: Fleury / Hohenlinden (within shouting distance of this marker); Fleury-devant-Douaumont (about 120 meters away, measured in a direct line); Soldats Antillais Morts Devant Verdun et à Fleury-devant-Douaumont (about 150 meters away); The "Ravin des Vignes"! (about 150 meters away); In Memorial (about 150 meters away); Fort de Souville (approx. one kilometer away); Monument du Lion de Souville (approx. one kilometer away); La nécropole nationale de Fleury-devant-Douaumont (approx. one kilometer away). Touch for a list and map of all markers in Fleury-devant-Douaumont.
Credits. This page was last revised on February 13, 2025. It was originally submitted on February 4, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York. This page has been viewed 175 times since then and 38 times this year. Photos: 1, 2, 3, 4, 5. submitted on February 4, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York.
