Zillebeke near Ypres in West-Vlaanderen, Flanders, Belgium — Northwestern Europe

The Bluff in the 'Palingbeek' provincial park

2014-18

— 100 jaar Groot Oorlog —

The Bluff in the 'Palingbeek' provincial park Marker image. Click for full size.

Photographed by Steve Stoessel, November 14, 2024

1. The Bluff in the 'Palingbeek' provincial park Marker

Inscription. Click to hear the inscription.

Binnen provinciedomein De Palingbeek bleven authentieke delen van het oorlogslandschap bewaard. Na de bittere mislukking van het kanaal leper-Komen (1864/1913) was het landschap hier helemaal vergraven.

Eind 1914 dwarste de frontlijn de kanaalsleuf. Britse troepen bezetten een hoge bult op de rand van de sleuf: “The Bluff”, één van de weinige plaatsen waar de geallieerden hoger lagen dan de Duitsers.

Daarom probeerden deze eind 1915 en in 1916 herhaaldelijk om de hoogte (Grosse Bastion) te veroveren via ondergrondse explosies en zware grondgevechten. Op 25 juli 1916 sloeg een enorme ontploffing de hele bult weg, de Britten antwoordden eind december 1916 met gerichte explosies. Na 1916 luwde het strijdtoneel omdat het gebied totaal ontoegankelijk geworden was. Beide legers groeven zich in op de flanken van de diepe kraters.
,br> Twee sluizen binnen het domein herinneren aan het mislukte kanaal. De westelijke sluis werd ingericht als een Brits hoofdkwartier en verbandpost. Na de oorlog bleef het landschap van the Bluff onveranderd. Door een uitgezochte inrichting met hagen en herdenkingsbomen kan men de frontlijnen naar en langs het Molenbos (Ravine Wood') verkennen. Ook 3 kleine Britse begraafplaatsen markeren dit oorlogslandschap.

Au sein du domaine provincial du Palingbeek, des éléments authentiques du paysagé de guerre sont restés conservés. Après l'échec cuisant du canal Ypres-Comines (1864/1913), le paysage fut entièrement éventré à cet endroit. Fin 1914, la ligne de front traversait le canal. Les troupes britanniques occupaient une haute butte au bord du canal: « The Bluff », un des rares lieux où les Alliés étaient plus haut que les Allemands. C’est pourquoi, fin 1915 et en 1916, ils tentèrent de s'emparer à plusieurs reprises de la butte (Grosse Bastion) au moyen d'explosions souterraines et de durs combats terrestres. Le 25 juillet 1916, une énorme explosion emporta toute la butte, les Britanniques répondirent fin décembre 1916 par des explosions ciblées. Après 1916, le champ de bataille s'apaisa car la région était devenue totalement inaccessible. Les deux armées s'enterrèrent sur les flancs des profonds cratères.

Deux écluses au sein du domaine rappellent l'échec du canal. L'écluse située à l'ouest fut aménagée en quartier général et en poste de secours des Britanniques. Après la guerre, le paysage du Bluff demeura inchangé. Grâce à un superbe aménagement de haies et d'arbres commémoratifs, on peut explorer les lignes de front le long du Bois du Moulin (« Ravine Wood »). Trois petits cimetières britanniques marquent ce paysage de guerre.

Après la guerre, la colline fut acquise par un Britannique et demeura intacte. La Hill 60 et le cratère de Caterpillar font partie des paysages de guerre les mieux conservés du Westhoek.

Several areas of authentic war landscape are still preserved in the 'Palingbeek' provincial park. During costly and ultimately failed attempts between 1864 and 1913 to dig a canal between leper and Komen, the ground here was repeatedly excavated and re-excavated. By the end of 1914 the front line ran across the bed of the disused canal. The British positions included a mound of earth immediately adjacent to the canal, known as The Bluff. This was one of the few places where the Allies held higher ground than their opponents. For this reason, at the end of 1915 and throughout 1916 the Germans repeatedly attempted to capture the position, known to them as Grosse Bastion. As a result, this strategic location was the scene of several underground explosions and heavy fighting. On 25 July 1916, a massive explosion blew away the top of the mound. The British replied at the end of December 1916 with mines of their own. After 1916 the fighting here died down, because the entire area had become an inaccessible quagmire. The armies of both sides dug new positions clinging to the sides of the deep craters.

The ruins of two locks in the park are reminders of the failed attempt to construct the Ieper-Komen canal. The western lock was used by the British as a headquarters and medical aid post. After the war, the landscape around the Bluff remained unaltered. Thanks to the planting of a specially devised route with hedges and remembrance trees, it is now possible to follow the old front line to the Molenbos (“Ravine Wood”). Three small British military cemeteries also mark this war landscape.

In der Provinzialdomäne De Palingbeek blieben authentische Teile der Kriegslandschaft erhalten. Nach dem bitteren Scheitern am Kanal Ypern-Komen (1864/1913) war die Kriegslandschaft hier völlig vergraben.

Ende 1914 querte die Frontlinie die Kanalschneise Britische Truppen besetzten eine Erhöhung am Rand der Schneise: The Bluff, einer der wenigen Orte, an denen die Alliierten höher lagen als die Deutschen. Deshalb versuchten diese Ende 1915 und im Jahr 1916 wiederholt, die Anhöhe (Grosse Bastion) mittels unterirdischer Explosionen und heftiger Bodengefechte zu erobern. Am 25. Juli 1916 schlug eine enorme Explosion die ganze Erhöhung weg, die Briten antworteten Ende Dezember 1916 mit gezielten Explosionen. Nach 1916 war das Gebiet völlig unzugänglich geworden war und eignete sich nicht mehr als Kriegsschauplatz. Beide Heere gruben sich auf den Flanken der tiefen Krater ein. Zwei Schleusen innerhalb der Domäne erinnem an den gescheiterten Kanal. Die westliche Schleuse wurde als britisches Hauptquartier und Verbandposten eingerichtet. Nach dem Krieg blieb die Landschaft von The Bluff unverändert. Durch eine prächtige Einrichtung mit Hecken und Gedenkbäumen kann man die Frontlinien zum und entlang dem Molenbos (Ravine Wood) erkunden. Auch 3 kleine britische Friedhöfe markieren diese Kriegslandschaft.

[Photo Captions]
De luchttoto uit 1917 toont de kraters van the Bluff (links midden). La photo aérienne de 1917 montre les cratères du the Bluff (au centre à gauche), The aerial photograph from 1917 shows the craters on the Bluff (middle left). Die Luftaufhahme der Kanaltrasse von 1917 zeigt die Krater von,the Bluff" (Mitte links):

Topics.

Paid Advertisement

Click or scan to see
this page online

This historical marker is listed in this topic list: War, World I. A significant historical date for this entry is July 25, 1916.

Location. 50° 48.886′ N, 2° 55.027′ E. Marker is near Ypres, Vlaanderen (Flanders), in West-Vlaanderen. It is in Zillebeke. It can be reached from Palingbeekstraat. Marker is on the park trail half a mile from the parking lot. Touch for map. Marker is at or near this postal address: Palingbeekstraat 18, Ypres, Vlaanderen 8902, Belgium. Touch for directions.

Regionally, it is in Europe,

the European Union,

Atlantic Europe,

the Benelux Low Countries,

the Schengen Area,

Western Europe,

and the Western World.

Historically, it finds itself in what was once the Roman Empire

and specifically also the Holy Roman Empire.

Other nearby markers. At least 8 other markers are within walking distance of this marker: De Ondergrondse Oorlog (a few steps from this marker); Kraterwand The Bluff 1916 (about 120 meters away, measured in a direct line); The Frontline at the Bluff, 1915 (about 150 meters away); Pierre Marchand Lucien Olivier (approx. 1.3 kilometers away); 15th Battalion Canadian Infantry (approx. 1.3 kilometers away);

Photographed by Steve Stoessel, November 14, 2024

2. The Bluff in the 'Palingbeek' provincial park Marker

In Memory of the 14th Light Division (approx. 1.3 kilometers away); Hill 60 (approx. 1.3 kilometers away); 1st Australian Tunneling Company (approx. 1.3 kilometers away). Touch for a list and map of all markers in Ypres.

Credits. This page was last revised on February 20, 2025. It was originally submitted on February 19, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York. This page has been viewed 134 times since then and 25 times this year. Photos: 1, 2. submitted on February 19, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York.