L'abri de combat Meuse - Froideterre 2: MF2

Secteur de la côte de Froideterre , La zone située dans le compartiment de terrain de la côte de Froideterre est aménagée après la guerre de 1870 afin de défendre Verdun dans la perspective d'un nouveau conflit avec l'Allemagne. Les premiers travaux voient la construction de forts sur les côtes de Meuse. Des aménagements sont réalisés entre les forts après 1900 afin de mieux organiser le dispositif défensif., L'abri de combat Meuse-Froideterre 2: MF2 , Construit sur la côte de Froideterre, l'abri de combat MF2, accueille sous ses épaisses voutes de béton un Poste de Commandement et un poste de secours du niveau régimentaire. Les murs de l'ouvrage sont clos partiellement, doublés de sacs à terre et de boisage. , Ses épaisses voûtes en béton protègent les combattants des éclats du champ de bataille., En juillet 1916, un lieutenant d'une compagnie française de mitrailleuses, Henri Libermann, lors d'une relève des unités engagées sur la crête de Froideterre-Thiaumont, venant prendre ses consignes à MF2, décrit ainsi l'ouvrage : , « Les officiers aperçoivent à flanc de coteau dans la terre d'un talus, une casemate d'infanterie dont la maçonnerie paraît avoir fort souffert; une cinquantaine de mètres de long tout au plus; quatre portes béantes, conduisent à l'intérieur»., C'est MF2, Poste de Commandement du Général commandant la brigade engagée sur la côte de Froideterre et du chef du Bataillon d'Infanterie sur zone. Tandis que les hommes s'installent en bivouac à proximité des boyaux situés dans le ravin du Pied du Gravier, les officiers se glissent par les ouvertures dans l'antre de béton., Leur appréciation de MF2: , « C'est un taudis incroyable ; dans une première pièce gémissent quelques dizaines de blessés étendus à terre sur des brancards, que l'on a peine à côtoyer sans heurt. Infirmiers et brancardiers circulent au milieu d'eux comme dans leur élément (...) Le front empourpré de fièvre, les yeux brillants, un blessé se soulève sur sa couche; il tend les bras vers des ombres vaines qui se hâtent dans la pénombre, il retombe accable. », « Là se trouvent rassemblés les blessés que l'on ne peut évacuer, les mourants, confiés à la sollicitude infinie des brancardiers, des médecins, des aumôniers. Munis de leurs fiches d'évacuation, ceux qui le peuvent rejoindront le ravin des Vignes par des moyens de fortune. » , (témoignage de J. Farre brancardier au poste proche des Quatre Cheminées)., A l'extérieur de l'abri, les consignes passées, les officiers identifient les positions à occuper. Les hommes s'affairent et préparent leurs équipements. Certains veillent au ravitaillement en eau auprès de la source toute proche. L'effervescence autour de MF2 est décrite ainsi: « des hommes, le torse nu, s'agenouillent, d'autres sont assis en cercle et semblent discuter avec animation. Quelques uns plongent dans un profond sommeil ». , A partir de MF2, les unités de combat se préparent à rejoindre la côte de Froideterre par des déplacements réalisés très souvent de nuit., Les vestiges nous invitent à penser à ces milliers d'hommes venus mourir sur la côte de Froideterre. Rappelons-nous leur sacrifice pour mieux les honorer.,