Berliner Innenstadt in Mitte, Germany — Northeast German Plain (The European Plain)

Marienviertel
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Marien Quarter

Marienviertel / Mary Quarter Marker image. Click for full size.

Photographed by James Hulse, March 7, 2026

1. Marienviertel / Mary Quarter Marker

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German:
Vier politische Systeme, 1871–1918
Mit dem Aufstieg Berlins zur Hauptstadt des Deutschen Kaiserreichs ab 1871 drängten Verwaltungen, Wirtschaft und Handel in das alte Zentrum. In den folgenden Jahrzehnten schrumpfte die Zahl der Gebäude in Alt-Berlin von 1.500 Häusern auf rund 600. Etwa drei Viertel der Bewohner wurden verdrängt.

Die Altstadt mit ihrem beinahe unangetasteten Straßenraster wurde für den zunehmenden Verkehr zur Barriere. Der erste entscheidende Eingriff war ab Mitte der 1880er-Jahre der Durchbruch der Kaiser-Wilhelm-Straße. In Verlängerung der Straße Unter den Linden leitete sie den Verkehrsstrom über die Spree und durch das Zentrum des Marienviertels zum Alexanderplatz. Damit verschwand ein Teil der mittelalterlichen Straßen im Umfeld der Kirche und mit ihnen die kleinteilige Bebauung.

Ende der 1880er-Jahre wurden zwei Seiten der Randbebauung um die St. Marienkirche abgerissen. Die freigelegte Kirche wurde neogotisch überformt. Das Luther-Denkmal von 1895 und der zur Grünanlage umgestaltete Neue Markt bildeten einen zeittypischen Schmuckplatz vor gründerzeitlichen Repräsentationsbauten.

Bildunterschriften:
1 Baualter der Gebäude im Marienviertel, rot: 1886–1895; hellrot: 1896–1918. Übersichtsplan von Berlin, Julius Straube, 1910 (Ausschnitt). Landesarchiv, F Rep. 270, Nr. 2012; Datenquelle: Göbel, 2003
2 Kaiser-Wilhelm-Straße, 1914. Einzug der ersten Kriegstrophäen durch die Kaiser-Wilhelm-Straße. Landesarchiv, F Rep. 290 (03), Nr. 118175
3 Der Neue Markt mit der St. Marienkirche und dem Lutherdenkmal, 1901. E. Linde & Co/bpk, Nr. 40012789
4 Hoher Steinweg/Königsstraße mit dem sogenannten Salamander-Hochhaus, 1943. Heinrich Lang, Landesarchiv, F Rep. 290 (1), Nr. 0004067

Rückseite
Vier politische Systeme, 1918-1989

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Bereits 1938 wurden in der Kaiser-Wilhelm-Straße viele der Neubauten wieder abgerissen. Die Nationalsozialisten bereiteten die Fortführung der monumentalen Ost-West-Achse vor, die Teil der geplanten „Welthauptstadt Germania“ sein sollte. Am Ende des Zweiten Weltkriegs lag Alt-Berlin in Schutt und Asche. Die Bombenangriffe der letzten Kriegsjahre hatten auch das Marienviertel stark zerstört. In den späten 1960er-Jahren wurden alle noch bestehenden Gebäude abgerissen. Beim Wiederaufbau als Hauptstadt der DDR lösten die Stadtplaner das mittelalterliche Straßengefüge vollständig auf. Zwischen Alexanderplatz und Spreeinsel entstand das sogenannte Zentrumsband mit dem Fernsehturm, dem neuen Wahrzeichen Ost-Berlins. Eine Grünanlage mit Wasserkaskaden, Freitreppe, Parterrebeeten und dem Marx-Engels-Forum integrierte die St. Marienkirche, das Rote Rathaus und den Neptunbrunnen von Reinhold Begas.

Bildunterschriften:
1 Blick vom Hotel „Stadt Berlin“ auf den Fernsehturm, 1973. Links die Rathausstraße, rechts die Karl-Liebknecht-Straße. Peter Koard, Bundesarchiv, Bild 183-M0729-758
2 Kaiser-Wilhelm-Brücke und Kaiser-Wilhelm-Straße mit St. Marienkirche, 1939. Nach nur 40 Jahren wurde der nördliche Kopfbau an der Kaiser-Wilhelm-Straße für den Bau der Ost-West-Achse abgerissen. Johann Willa, Landesarchiv, F Rep. 290, Nr. 0157480
3 Blick von der Ecke Spandauer-/Bischofstraße Richtung St. Marienkirche, 25.1.1951. Fritz Tiedemann, Negativarchiv der Berlinischen Galerie – Landesmuseum für Moderne Kunst
4 Fernsehturm im Bau, 21.3.1968. Rechts dahinter die St. Marienkirche. Landesarchiv, F Rep. 290 (2), Nr. 0126679

Im Auftrag: Bezirksamt Mitte von Berlin
In Kooperation: Senatsverwaltung für Stadtentwicklung und Umwelt
Gefördert durch: Gemeinschaftsaufgabe „Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur“ (GRW)
Konzept | Text | Redaktion: Berliner Forum für Geschichte und Gegenwart e. V.
Cornelia Ganz Monica Geyler-von Bernus
Übersetzung: Donncha Mac Coitir
Design: Helga Lieser
© Berlin, 2016

English Translation:

Marienviertel / Marien Quarter Marker - Reverse Side image. Click for full size.

Photographed by James Hulse, March 7, 2026

2. Marienviertel / Marien Quarter Marker - Reverse Side

Four Political Systems, 1871–1918
With Berlin’s rise to capital of the German Empire from 1871 onward, government administration, commerce, and trade pressed into the old center. In the following decades, the number of buildings in Old Berlin shrank from 1,500 houses to around 600. About three quarters of the residents were displaced.

The old town, with its almost untouched street grid, became a barrier to increasing traffic. The first decisive intervention was the breakthrough of Kaiser-Wilhelm-Straße from the mid-1880s onward. As an extension of Unter den Linden, it directed traffic across the Spree and through the center of the Marienviertel to Alexanderplatz. As a result, part of the medieval streets around the church disappeared, along with their small-scale buildings.

At the end of the 1880s, two sides of the surrounding buildings around St. Mary’s Church were demolished. The exposed church was reshaped in neo-Gothic style. The Luther Monument of 1895 and the Neuer Markt, redesigned as a green space, formed a decorative square typical of the period in front of Wilhelminian representative buildings.

Captions:
1 The ages of the buildings in the Marienviertel, red: 1886–1895; light red: 1896–1918. Map of Berlin, Julius Straube, 1910 (section). State Archive, F Rep. 270, No. 2012; data source: Göbel, 2003
2 Kaiser-Wilhelm-Straße, 1914. The first war trophies are paraded along Kaiser-Wilhelm-Straße. State Archive, F Rep. 290 (03), No. 118175
3 The Neuer Markt with St. Marienkirche and the Luther monument, 1901. E. Linde & Co/bpk, No. 40012789
4 Hoher Steinweg/Königsstraße with the high-rise building known as the Salamander-Hochhaus, 1943. Heinrich Lang, State Archive, F Rep. 290 (1), No. 0004067

Reverse Side
Four Political Systems, 1918-1989

Marienviertel / Marien Quarter Marker image. Click for full size.

Photographed by James Hulse, March 7, 2026

3. Marienviertel / Marien Quarter Marker

The view of the marker along the St. Mary’s Church.

In 1938, many of the new buildings in Kaiser-Wilhelm-Straße were torn down again. The National Socialists were preparing to extend the monumental East-West Axis, which was supposed to become part of the "Welthauptstadt Germania" (World Capital Germania). By the end of the Second World War, Berlin lay in ruins. The bombardments of the final years of the war had also caused extensive damage in the Marienviertel. In the late 1960s, all remaining buildings were demolished. During reconstruction of the capital of communist East Germany, the urban planners completely eliminated the mediaeval street plan. A 'central thoroughfare', with the Television Tower, the new trade mark of East Berlin, was built in its place. A park with water cascades, outdoor stairway, flower beds and the Marx-Engels-Forum integrated the St. Marienkirche, the Rotes Rathaus and Reinhold Begas' Neptunbrunnen (Neptune Fountain).

Captions:
1 View of the TV tower from the hotel “Stadt Berlin,” 1973. On the left is Rathausstraße, on the right Karl-Liebknecht-Straße. Peter Koard, Federal Archives, image 183-M0729-758
2 Kaiser-Wilhelm Bridge and Kaiser-Wilhelm-Straße with St. Marienkirche, 1939. After only 40 years, the northern end building on Kaiser-Wilhelm-Straße was demolished for construction of the East-West Axis. Johann Willa, State Archive, F Rep. 290, No. 0157480
3 View of St. Marienkirche from the corner of Spandauer Straße/Bischofstraße, January 25, 1951. Fritz Tiedemann, Negative Archive of the Berlinische Galerie – State Museum of Modern Art
4 Television tower under construction, March 21, 1968. Behind it, to the right, is St. Marienkirche. State Archive, F Rep. 290 (2), No. 0126679

Commissioned by: District Office of Mitte, Berlin
In cooperation with: Senate Department for Urban Development and the Environment
Funded by: Joint Task “Improvement of Regional Economic Structure” (GRW)
Concept | Text | Editing: Berlin Forum for History and the Present e. V.
Cornelia Ganz Monica Geyler-von Bernus
Translation: Donncha Mac Coitir
Design: Helga Lieser
© Berlin, 2016

Erected 2016

Photographed by James Hulse, March 7, 2026

4. Marienviertel / Marien Quarter Marker

The view of the nearby Rotes Rathaus and Berlin TV Tower.

by Berlin.

Topics. This historical marker is listed in this topic list: Notable Buildings. A significant historical year for this entry is 1871.

Location. 52° 31.258′ N, 13° 24.451′ E. Marker is in Berlin, in Mitte. It is in Berliner Innenstadt. It is on Karl-Liebknecht-Straße 0.1 kilometers east of Spandauer Str., on the right when traveling east. Touch for map. Marker is at or near this postal address: Karl-Liebknecht-Str 9-13, Berlin 10178, Germany. Touch for directions.

Regionally, it is in Europe,

the European Union,

Atlantic Europe,

Central Europe,

the Schengen Area,

Western Europe,

and the Western World.

Historically, it finds itself in what was once the Holy Roman Empire,

the former East Germany,

and at the Berlin Wall.

Other nearby markers. At least 8 other markers are within walking distance of this marker: St. Marienkirche / St. Mary’s Church (within shouting distance of this marker); Wasserkaskaden am Fernsehturm / Water Cascades at the Television Tower (about 120 meters away, measured in a direct line); Rotes Rathaus / Red Town Hall (approx. 0.3 kilometers away); Elementweise / Prefabricated Construction (approx.

Photographed by James Hulse, March 7, 2026

5. Marienviertel / Marien Quarter Marker

The east side of the St. Marienkirche (St. Mary’s Church).

0.3 kilometers away); Das Kaufhaus Israel, ein Opfer der Nazis / The Israel Department Store, a Victim of the Nazis (approx. 0.4 kilometers away); Berlins Weg durch die Geschichte / Berlin’s Path Through History (approx. 0.4 kilometers away); Martin Heinrich Klaproth (approx. 0.4 kilometers away); Zeittafel der Berliner Geschichte / Timeline of Berlin History (approx. 0.4 kilometers away). Touch for a list and map of all markers in Berlin.

Credits. This page was last revised on May 13, 2026. It was originally submitted on May 11, 2026, by James Hulse of Medina, Texas. This page has been viewed 25 times since then. Photos: 1, 2, 3, 4, 5. submitted on May 13, 2026, by James Hulse of Medina, Texas.

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