Zwischen Mannheim und Gurs liegen 1170 km
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Mannheim and Gurs Are 1,170 Kilometers Apart

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Stadtpunkte – Mannheimer Geschichte vor Ort

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Photographed by James Hulse, September 16, 2026

1. Zwischen Mannheim und Gurs liegen 1170 km / Mannheim and Gurs Are 1,170 Kilometers Apart Marker

Am 22./23. Oktober 1940 deportieren die Nationalsozialisten mit Hilfe der Reichsbahn mehr als 6.500 Jüdinnen und Juden aus Baden und der damaligen Saarpfalz nach Südfrankreich, wo sie in Gurs und anderen Lagern interniert werden. Allein mehr als 2.000 Menschen aus Mannheim, Ludwigshafen und der Vorderpfalz werden vom Mannheimer Hauptbahnhof aus nach Gurs verschleppt. Manche Familien können aus den Lagern fliehen und nach Übersee ausreisen; viele Kinder und Jugendliche werden von internationalen Hilfsorganisationen gerettet. Hunderte sterben jedoch in den Internierungslagern in Frankreich. Ab dem Frühjahr 1942 werden die verschleppten Jüdinnen und Juden in die Vernichtungslager im Osten deportiert und ermordet. Die Züge aus dem „Durchgangslager“ Drancy bei Paris passieren auch den Mannheimer Hauptbahnhof. Im Laufe des Jahres 2005 recherchiert die Jugend-Projektgruppe „Souvenir de Gurs“ zur Deportation der badischen Jüdinnen und Juden und erarbeitet eine Ausstellung, in der Überlebende zu Wort kommen. Die Gruppe erreicht, dass im November 2006 auf dem Bahnhofsvorplatz ein Schild aufgestellt wird, das in Form eines regulären Verkehrsschildes in Richtung Frankreich zeigt und die Entfernung von Mannheim nach Gurs angibt. 2008 macht die Wanderausstellung „Sonderzüge in den Tod“ in Mannheim halt. Sie beleuchtet die Deportationen durch die Deutsche Reichsbahn, ohne deren Beteiligung die systematische Ermordung von Millionen Menschen nicht möglich gewesen wäre.

An der Maxschule in Ludwigshafen werden Fotos der mit Wehrmachtsbussen zum Mannheimer Hauptbahnhof transportierten Familien gemacht. Darunter befindet sich der junge Hans Kahn, der 1942 von Gurs nach Auschwitz deportiert und ermordet wird.
Der Hauptbahnhof ist Tatort der Deportationen nach Gurs durch die Nationalsozialisten. Blick auf den im 2. Weltkrieg zerstörten Bahnhof und die Gleisanlagen von der Lindenhofüberführung aus, 1945.
Im Lager Gurs sterben fast 2000 Deportierte aufgrund der unmenschlichen Bedingungen. Heute ist der Lagerfriedhof in Gurs ein Ort der Erinnerung. Er wird 1963 auf Initiative badischer Städte instandgesetzt und im Jahr 2000 erneuert. Foto 2015.
Enthüllung des Hinweisschildes „Gurs 1170 km“ am 29. November 2006 durch die Projektgruppe „Souvenir de Gurs“, in der junge Menschen mit Unterstützung des Jugendamtes, des Stadtjugendrings Mannheim e.V. und des MARCHIVUM (damals Stadtarchiv Mannheim – Institut für Stadtgeschichte) zusammenkommen. Der Hinweis in Form eines Straßenschildes erinnert an die räumliche Entfernung von Mannheim nach Gurs, soll aber auch die „Distanz in unseren Köpfen“ überwinden.

(English Translation)
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October 22–23, 1940, the National Socialists, assisted by the German national railway, deported more than 6,500 Jewish men and women from Baden and the former Saarpfalz to southern France, where they were interned at Gurs and other camps. More than 2,000 people from Mannheim, Ludwigshafen, and the Vorderpfalz region alone were transported from Mannheim Central Station to Gurs. Some families escaped from the camps and emigrated overseas, while international relief organizations rescued many children and young people. Hundreds, however, died in the French internment camps. Beginning in the spring of 1942, the deported Jewish prisoners were transported to extermination camps in Eastern Europe and murdered. Trains from the Drancy transit camp near Paris also passed through Mannheim Central Station. During 2005, the “Souvenir de Gurs” youth project group researched the deportation of Baden’s Jewish population and prepared an exhibition in which survivors told their stories. The group successfully campaigned for a sign to be installed in the station forecourt in November 2006. Designed like a standard road sign, it points toward France and

Photographed by James Hulse, September 16, 2026

2. Zwischen Mannheim und Gurs liegen 1170 km / Mannheim and Gurs Are 1,170 Kilometers Apart Marker

The Gurs sign with the marker in front of the train station.

gives the distance from Mannheim to Gurs. In 2008, the traveling exhibition “Special Trains to Death” stopped in Mannheim. It examined the deportations carried out with the involvement of the German national railway, without which the systematic murder of millions of people would not have been possible.

At the Maxschule in Ludwigshafen, photographs were taken of families being transported by German military buses to Mannheim Central Station. Among them was the young Hans Kahn, who was deported from Gurs to Auschwitz and murdered in 1942.
Mannheim Central Station was a departure point for the National Socialist deportations to Gurs. This 1945 photograph shows the station, destroyed during the Second World War, and its railway tracks as seen from the Lindenhof overpass.
Almost 2,000 deportees died at the Gurs camp because of its inhumane conditions. Today, the camp cemetery is a place of remembrance. It was restored in 1963 at the initiative of cities in Baden and renovated again in 2000. Photograph from 2015.
The “Gurs 1170 km” sign was unveiled on November 29, 2006, by the “Souvenir de Gurs” project group, which brought young people together with support from the Youth Welfare Office, the Mannheim Youth Council, and MARCHIVUM—then known as the Mannheim City Archives–Institute for City History. Designed like a road sign, it recalls the physical distance between Mannheim and Gurs while also seeking to overcome the “distance in our minds.”
 
Erected 2006

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by MARCHIVUM / City of Mannheim.
 
Topics. This historical marker is listed in these topic lists: Railroads & Streetcars • War, World II. A significant historical date for this entry is October 22, 1940.
 
Location. 49° 28.798′ N, 8° 28.189′ E. Marker is in Mannhiem, Baden-Württemberg, in Mannheim. It is in Schwetzingerstadt. It is on Willy-Brandt-Platz 0.1 kilometers west of Tattersallstraße, on the left when traveling west. Touch for map. Marker is at or near this postal address: Willy-Brandt-Platz 17, Mannhiem BW 68161, Germany. Touch for directions.

Regionally, this marker is on the German Upper Rhine. Globally, it is in Europe, the European Union, Atlantic Europe, Central Europe, the Schengen Area, Western Europe, and the Western World. Historically, it finds itself in what was once the Roman Empire, the Holy Roman Empire, and the former West Germany.

Other nearby markers. At least 8 other markers are within walking distance of this marker: Hauptbahnhof / Central Railway Station (here, next to this marker); Henriette Wagner (approx. 0.3 kilometers away); Frieda Berger (approx. 0.4 kilometers away); Ferdinand Maas (approx. 0.4 kilometers away); Gertrud Hirschler (approx. 0.4 kilometers away); Josef Hirschler (approx. 0.4 kilometers away); Inge Maria Hirschler (approx. 0.4 kilometers away); Schloss, Universität / Palace, University (approx. half a kilometer away). Touch for a list and map of all markers in Mannhiem.
 
More about this marker. There is another marker separately attached on the other side of the post.

 

 
Credits. This page was last revised on September 19, 2026. It was originally submitted on September 19, 2026, by James Hulse of Medina, Texas. This page has been viewed 7 times since then. Photos:   1, 2. submitted on September 19, 2026, by James Hulse of Medina, Texas.