Las Ranas and the Access Complex

, Las Ranas , La ciudad antigua de Ranas fue edificada en la cima de dos cerros que se unen formando un vértice y sobre cuyas laderas se distinguen las secciones más relevantes de la ciudad. El emplazamiento posee un solo acceso natural por el poniente, rodeado por profundos barrancos. Tiene una ubicación geográfica estratégica, ideal para el control y explotación de la gran diversidad de nichos ecológicos y recursos minerales existentes en la región., Lo áspero de la sierra permitió la integración de un patrón cultural único, que se distingue de otros por la ubicación de sus asentamientos menores: para llegar a ciertos puntos - manantiales bancos de material o tierras de cultivo - , era necesario transitar por una serie de rutas resguardadas por la población serrana, ya fuera de manera presencial o a distancia. , Desconocemos la fecha de fundación de la ciudad, pero sabemos que ya existía desde el siglo IV d.С., y que mantuvo actividades hasta el XIV. , Una de las condiciones que sirvió al desarrollo de esta sociedad fue la concentración en el lugar de recursos minerales, como el sulfuro rojo de mercurio o cinabrio, pigmento muy estimado en Mesoamérica, empleado como emblema de poder y riqueza; poseía una alta significación religiosa y era tenido por símbolo de vida, al ser equiparado con la "sangre de la tierra". El control de los yacimientos y de la producción de cinabrio aseguró a la población serrana una posición relevante en las redes de intercambio mesoamericanas. , Tanto en la arquitectura como en vasijas, conchas marinas y esculturas de la Sierra Gorda y, en particular, de la ciudad de Ranas, han sido identificados rasgos propios e imitativos de tendencias que tienen origen en Teotihuacan, Tula, Río Verde y, en general, en la costa del Golfo, siendo su vínculo más fuerte con esta última región. , Marcador adicional: , Ranas 3. Conjunto El Acceso , La sección denominada Ranas 3 está al suroeste del poblado, sobre el acceso natural al sitio., Interpretada como un espacio de control de paso al resto del asentamiento; comparada con los otros tres sectores, tiene una menor densidad constructiva y, entre sus elementos, destacan los muros de contención con plataformas y basamentos con escalinatas rectas y en ocasiones con alfardas y cornisa. Las habitaciones en ocasiones de doble cámara y los conjuntos de tres a cinco estructuras que forman pequeños patios internos. , Tal disposición sugiere que esta parte de la ciudad era de servicio y en parte habitacional, vinculada al servicio y mantenimiento de todo el emplazamiento. , La exploración inicial de este conjunto sugiere un espacio dedicado a la molienda, concentración y envasado del cinabrio. ,