Il Casino del Belvedere e il giardino segreto / The Belvedere Lodge and the Secret Garden

In un edificio già presente nell'area prima del riassetto cinquecentesco trovò sede quello che nei documenti viene definito il "Casino del Belvedere" (noto oggi come Casina Farnese)., La trasformazione farnesiana comportò l'aggiunta della loggia a due ordini, sovrapposta a un più basso edificio preesistente, e la creazione del "giardino segreto", I racchiuso dal muro che gira tutto intorno poggiando sui resti di strutture di età romana., Vi dava accesso un portone ad arco, fiancheggiato da nicchie e preceduto da gradini semicircolari. Al di sopra si sviluppava una terrazza stretta e lunga che dava accesso alla loggia superiore. Il piccolo edificio si apriva sul lato nord con un portico a tre archi, con volte decorate., La loggia, ad archi a tutto sesto con membrature in travertino, conserva la decorazione "a fresco" che la ricopriva per intero. Le pitture, attribuite ad artisti della bottega degli Zuccari, recano motivi araldici e soggetti tratti dalla mitologia classica. Di particolare rilievo è la raffigurazione del mito di Ercole e Caco, che allude a uno dei successi diplomatici di Alessandro., Nella mitografia farnesiana Caco è la personificazione del Papa Giulio III, che sottrasse Parma e Piacenza (i buoi) ai Farnese. Ercole (personificazione di Alessandro Farnese) sottomette Caco e, con la sua abilità diplomatica, fa giustizia costringendo Giulio III a restituire i possedimenti a Ottavio Farnese, fratello di Alessandro., Didascalie , Le decorazioni "a fresco" del Casino del Belvedere (fotografie di Gabriele Maschio) ,