Cerny-en-Laonnois in Aisne, Upper France, France — Western Europe
La Mort de Masse
Photographed by Steve Stoessel, November 18, 2024
1. La Mort de Masse Marker
La Mort au Quotidien
Le bilan humain de la Première Guerre mondiale pour la France est lourd : 1,4 million de soldats tués, ce qui représente en moyenne 1000 morts par jour de guerre. La mort au combat ou à l'arrière dans les hôpitaux est omniprésente et le deuil imprégné fortement toute la société. Dans leurs carnets ou leurs lettres, les soldats décrivent avec effroi cette confrontation sans précédent avec la mort de masse et la violence meurtrière des armes modernes.
Le poids des morts de 1917
Les combats qui se déroulent sur le Chemin des Dames au printemps 1917 sont parmi les plus meurtriers de la guerre : sur les seuls dix premiers jours de l'offensive d'avril 1917, les pertes françaises s'élèvent à 30 000 morts, 54 000 blessés et 4000 prisonniers. L'année 1917 demeure cependant la moins meurtrière de la guerre. Les combats qui se déroulent sur le Chemin des Dames du 16 avril 1917 jusqu'à la prise du fort de la Malmaison le 23 octobre font moins de morts que la bataille de Verdun ou celle de la Somme en 1916. Pourtant, au regard de l'échec retentissant de l'offensive du général Nivelle, les morts de Chemin des Dames font figure de « sacrifiés » qu'évoque la Chanson de Craonne.
Les sépultures de guerre
Les cimetières militaires que l'on observe aujourd'hui sont l'aboutissement d'un long processus de gestion de la mort de masse. Après les pertes effroyables de l'année 1914 et la nécessité de procéder à des inhumations en fosses communes, le gouvernement français octroie en 1915, une tombe individuelle à perpétuité à chaque combattant mort pour la France. Recevoir une sépulture en cas de décès demeure une préoccupation du soldat. En effet, le danger est tel que les cadavres restent étendus dans le no man's land. Les conséquences sont terribles sur le moral des hommes. Le 12 mai 1917, près de Cerny-en-Laonnois, une trêve est organisée entre Allemands et Français, le temps de ramasser les cadavres et de les enterrer. En 1919, les cimetières provisoires et tombes éparses d'une partie du Chemin des Dames sont rassemblés dans les nécropoles de Cerny-en-Laonnois.
The price France paid for the First World War in terms of human loss is heavy: The army lost 1.4 million dead and 3.2 million soldiers were wounded. Death on the battle field was a daily occurrence and severely marked society. When writing in their notebooks and to their loved ones, the soldiers described with horror the confrontation with mass casualties and the violence of modern weapons, The 1917 Chemin des Dames combats were among the bloodiest of the war. Managing these mass casualties was a long process, resulting in the military cemeteries we visit today. After the terrible losses suffered in 1914, the French government granted in 1915 an individual grave in perpetuity to each soldier who died for France, Sometimes, the danger was so great that corpses remained abandoned in no man's land. On 12 May 1917 near Cerny-en-Laonnois, a truce was declared between the opposing forces while they collected and buried the corpses. In 1919, the temporary burial sites and scattered graves of a section of the Chemin des Dames were brought together to the cemeteries of Cerny-en-Laonnois.
Die furchtbare Bilanz des Ersten Weltkriegs für Frankreich: 1,4 Millionen Gefallene der Armee und 3,2 Millionen Verletzte. Der Tod auf dem Schlachtfeld war täglich präsent und hatte einen starken Einfluss auf die gesamte Gesellschaft. In ihren Heften oder Briefen an ihre Angehörigen beschrieben die Soldaten mit Schrecken diese Konfrontation mit dem Massentod und mit der Gewalt der modernen Waffen. Die Gefechte, die sich 1917 am Chemin des Dames abspielten, gehören zu den mörderischsten des ganzen Krieges. Die heute existierenden Soldatenfriedhöfe sind das Ergebnis eines langen Prozesses des Umgangs mit dem Massentod Nach den schrecklichen Verlusten im Jahr 1914 gewährte die französische Regierung 1915 jedem, der im Kampf für Frankreich gefallen war, ein immerwährendes Grab, Manchmal war die Gefahr so groß, dass die Toten im Niemandsland liegen blieben. Am 12. Mai 1917 wurde in der Nähe von Cerny-en-Lannois eine Waffenruhe zwischen den Kriegführenden organisiert, um die Toten einzusammeln und zu begraben. 1919 wurden die provisorischen Friedhofe und die verstreuten Gräber eines Teils des Chemin des Dames in den Gräberfeldern von Cerny-en-Laonnois zusammengefasst.
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Location. 49° 26.577′ N, 3° 40.024′ E. Marker is in Cerny-en-Laonnois, Hauts-de-France (Upper France), in Aisne. It is at the intersection of Chemin des Dames (Hauts-de-France Route 18CD) and Route 967, on the right when traveling west on Chemin des Dames. Touch for map. Marker is at or near this postal address: Gr Grande Rue, Cerny-en-Laonnois, Hauts-de-France 02860, France. Touch for directions.
Regionally, it is in the North Atlantic Region, Europe, the European Union, Atlantic Europe, the Schengen Area, Western Europe, a coastal Mediterranean country, and the Western World. Historically, it finds itself in what was once a French colony and also the Roman Empire.
Other nearby markers. At least 8 other markers are within 5 kilometers of this marker, measured as the crow flies: Cerny-en-Laonnois (here, next to this marker); Les Britanniques sur le Chemin des Dames (a few steps from this marker); Un Long Chemin de Mémoire (a few steps from this marker); La nécropole nationale de Cerny-en-Laonnois
Photographed by Steve Stoessel, November 18, 2024
2. La Mort de Masse Marker
Credits. This page was last revised on February 4, 2025. It was originally submitted on February 2, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York. This page has been viewed 112 times since then and 4 times this year. Photos: 1, 2. submitted on February 2, 2025, by Steve Stoessel of Niskayuna, New York.
