Marguerite d'Youville et Sœurs Grises de Montréal
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Marguerite d'Youville and Grey Nuns of Montreal

[Français] , Marguerite d'Youville et les Sœurs Grises de Montréal , Les jeunes années , Marguerite Dufrost de Lajemmerais naît à Varennes, en Nouvelle-France, le 15 octobre 1701. Elle est l'aînée d'une famille de six enfants. À l'âge de 11 ans, grâce à son arrière-grand-père Pierre Boucher, fondateur et Seigneur de Boucherville, elle bénéficie de deux années de pensionnat chez les Ursulines de Québec. Elle retourne ensuite dans sa famille pour aider sa mère. Fiancée à un jeune homme noble, elle entrevoit un avenir prometteur. Cependant, le remariage de sa mère cause la rupture de ses fiançailles. , Épouse et veuve , À Montréal, elle fait la connaissance de François d'Youville de la Découverte, avec qui elle se marie le 12 août 1722. Hélas, c'est un mariage malheureux. Elle est enceinte de son sixième enfant quand son mari meurt à l'âge de 30 ans, après huit ans de mariage. De leurs six enfants, quatre meurent en bas âge. À 28 ans, elle devient veuve avec deux enfants à sa charge, endettée à cause de son mari et affligée d'une réputation ternie. Elle ouvre un commerce de mercerie pour payer ses dettes, assurer l'éducation de ses fils et pourvoir aux besoins des pauvres qui croisent son chemin. , Naissance d'une congrégation religieuse , Marguerite d'Youville multiplie les actes de charité, accueille chez elle une femme non-voyante, quête pour l'inhumation des criminels exécutés sur la place du marché et vient en aide aux pauvres de l'Hôpital général. Son dévouement auprès des plus démunis inspire trois femmes à se joindre à elle. Le 31 décembre 1737, elles prononcent leurs vœux de chasteté, d'obéissance et de pauvreté et se consacrent au service des pauvres. Ce moment décisif est considéré comme celui de la fondation des Sœurs de la Charité de Montréal, plus communément appelées « Sœurs Grises ». , Des années d'épreuves , Au cours des années suivantes, les épreuves se succèdent: incendie, maladie, pauvreté extrême, conquête du pays par les Anglais. Le 27 août 1747, elle se voit confier la direction de l'Hôpital général. Marguerite d'Youville et ses compagnes ne manquent jamais à la promesse qu'elles ont faite en signant les « Engagements primitifs », soit de « recevoir, nourrir et entretenir autant de pauvres qu'elles seront en état de faire subsister...». Elle décède le 23 décembre 1771, ici, à l'Hôpital général. Le 3 mai 1959, elle est béatifiée et proclamée « Mère à la charité universelle ». Le Pape Jean-Paul Il l'ayant canonisée le 9 décembre 1990, Marguerite d'Youville devient la première personne née au Canada à devenir une sainte. Ses restes mortels reposent aujourd'hui dans une chapelle qui lui est dédiée à la Basilique Sainte-Anne de Varennes. , Pourquoi les « Sœurs Grises »? , Voilà le nom qu'en dérision on donne à ce petit groupe de femmes. « Les sœurs sont grises » (c'est-à-dire ivres), crie-t-on avec mépris à Marguerite et à ses compagnes. On les associe au trafic d'eau-de-vie de François d'Youville, son défunt mari. Plus tard, quand les sœurs seront bien respectées, Marguerite choisira ce nom en signe d'humilité et en rappel de cette accusation injuste. , l'héritage , Depuis 1737, les Sœurs de la Charité de Montréal, « Sœurs Grises », poursuivent leur mission d'amour, de respect et de compassion envers les personnes démunies, telle que définie par Marguerite d'Youville. C'est à l'énorme tâche d'apporter soins et réconfort au plus grand nombre possible que se sont dévouées des milliers de Sœurs Grises qui ont « marché dans ses pas ». , [légendes d'illustration] , . Dernières paroles de Mme d'Youville , . Dévotion au Père éternel , . Engagement de Madame d'Youville , . Prise d'habit , . Sr Eugénie Houde servant le repas à une dame âgée, Maison mère, Montréal ,