Innenstadt in Köln, North Rhine-Westphalia, Germany — Central Europe
Kölner Hochwassergeschichte
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Cologne’s Flood History
Photographed by James Hulse, October 6, 2026
1. Kölner Hochwassergeschichte / Cologne’s Flood History Marker
In Köln hat es schon viele Hochwasserereignisse am Rhein gegeben. Hier stellen wir Ihnen eine kleine Auswahl vor. Weitere Hochwasserereignisse in Köln über 7,50 m Kölner Pegel (KP) finden Sie auf unserer Internetseite www.steb-koeln.de.
25. Juli 1342: 11,52 m Kölner Pegel (KP)
Am St. Magdalenentag, dem 25. Juli im Jahr 1342 nach heutiger Zeitrechnung kommt es zur schlimmsten Hochwasserkatastrophe des gesamten Jahrtausends in Europa. Heftige, großräumige Niederschläge lassen die Pegel sämtlicher Flüsse Mitteleuropas auf Rekordpegel ansteigen, so dass ganze Städte im Wasser versinken. Das Hochwasser gilt auch deswegen als ungewöhnlich, weil es im Sommer aufgetreten ist. Für Köln ist es das schwerste Sommerhochwasser aller Zeiten. Die Menschen fahren mit Booten über die Stadtmauern.
28. Februar 1784: 13,55 m KP
Das Eishochwasser von 1784 ist das schwerste Hochwasser, das Köln jemals heimgesucht hat. Es bleibt jedoch auf Köln und die flussabwärts gelegenen Regionen beschränkt. Dabei wird der absolute Rekordwasserstand von 13,55 m KP registriert. Bereits im Herbst 1783 ist die
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24. Dezember 1993: 10,63 m KP
Es kommt in Köln zum ersten sog. Jahrhunderthochwasser. Für viele Kölnerinnen und Kölner fällt Weihnachten ins Wasser. Die neue Stahlschutzwand wird überspült und die Altstadt steht erstmals seit 1983 wieder unter Wasser. Vor allem Mosel und Neckar steigen auf Rekordhöhen. Der Rhein steigt mit einer Geschwindigkeit von bis zu zehn Zentimetern pro Stunde. In Köln wird mit 10,63 m KP der höchste Wasserstand seit 1926 gemessen. Nach dem Hochwasserscheitel gehen die Fluten nur langsam zurück. Dieses Hochwasser löst erstmals Diskussionen über die Ursachen von Überschwemmungen aus.
30. Januar 1995: 10,69 m KP
Flächendeckender, ergiebiger Regen und starkes Tauwetter im gesamten Rheineinzugsgebiet sorgen für eine zweite Jahrhundertflut. Der Pegel steigt mit einer
Photographed by James Hulse, October 6, 2026
2. Kölner Hochwassergeschichte / Cologne’s Flood History Marker
11. Januar 2011: 8,91 m KP
Die baulichen Maßnahmen des Hochwasserschutzkonzeptes der Stadt Köln von 1996 werden im Jahre 2008 durch die StEB Köln fertiggestellt, so dass die neuen Schutzeinrichtungen das erste Mal im Ernstfall eingesetzt werden können. Insgesamt werden circa 1,3 km mobile Wände aufgebaut. 21 Pumpanlagen sind in Betrieb und mehr als 400 Schiebermaßnahmen werden durchgeführt. Zusätzlich werden in Rodenkirchen (Uferstraße) und Kasselberg Stege für den Fährdienst aufgebaut. Die DLRG (Deutsche Lebens-Rettungs-Gesellschaft) führt den Fährdienst in Rodenkirchen und Kasselberg durch.
Bildunterschriften: Dreimal „Rheinhochwasser 1995“, Fotos: StEB Köln.
„Rheinhochwasser 2011“, Foto: Peter Jost.
Cologne’s Flood History
Cologne
Photographed by James Hulse, October 6, 2026
3. Kölner Hochwassergeschichte / Cologne’s Flood History Marker
A view of the Rhine River with the Hohenzollern Bridge.
July 25, 1342: 11.52 m on the Cologne Gauge (KP)
On St. Magdalene’s Day, July 25, 1342, according to today’s calendar, Europe experiences its worst flood disaster of the entire millennium. Heavy, widespread rainfall raises all Central European rivers to record levels, submerging entire towns. The flood is also unusual because it occurs in summer. For Cologne, it is the most severe summer flood of all time. People travel by boat over the city walls.
February 28, 1784: 13.55 m KP
The ice flood of 1784 is the worst flood ever to strike Cologne. However, it remains confined to Cologne and regions downstream. An absolute record water level of 13.55 m KP is recorded. The Rhine’s flow is already above normal in autumn 1783. When severe frost arrives in December, the river freezes over. Repeated alternation between thaws and freezing periods produces large ice jams, which become wedged together and pile up several meters high. In January, festivals and markets are held on the frozen Rhine.
December 24, 1993: 10.63 m KP
Cologne experiences its first so-called hundred-year flood. For many residents, Christmas is washed out. Water overtops the new steel flood barrier, and the Old Town is flooded for the first time since 1983. The Moselle and Neckar in particular rise to record heights. The Rhine rises by as much as ten centimeters per hour. At 10.63 m KP, Cologne records its highest water level since 1926. After the flood peaks, the waters recede only slowly. This flood sparks the first discussions about the causes of flooding.
January 30, 1995: 10.69 m KP
Widespread, heavy rain and a major thaw throughout the Rhine catchment produce a second hundred-year flood. The gauge rises by as much as 21 centimeters per hour. Flood waves from the Upper Rhine, Moselle and Sieg bring the Cologne gauge to 10.69 m, its highest level of the 20th century. Each second, 10,900 cubic meters of water flow down the Rhine. Some 1,740 hectares of land are flooded, affecting 33,000 residents. Thanks to improved protective measures, damage totals approximately €35 million, only half the amount caused by the Christmas flood of 1993.
January 11, 2011: 8.91 m KP
In 2008, StEB Köln completes the construction measures included in the City of Cologne’s 1996 flood-protection plan, allowing the new protective installations to be used in an actual emergency for the first time. Approximately 1.3 kilometers of mobile barriers are erected. Twenty-one pumping stations operate, and more than 400 sluice-gate operations are carried out. In addition, landing stages for ferry services are built in Rodenkirchen (Uferstraße) and Kasselberg. The German Life Saving Association (DLRG) operates the ferry services in Rodenkirchen and Kasselberg.
Photo captions: Three photographs captioned “Rhine Flood, 1995,” photos: StEB Köln.
“Rhine Flood, 2011,” photo: Peter Jost.
Erected by StEB Köln.
Topics. This historical marker is listed in this topic list: Waterways & Vessels. A significant historical date for this entry is February 28, 1784.
Location. 50° 56.297′ N, 6° 57.776′ E. Marker is in Köln, Nordrhein-Westfalen (North Rhine-Westphalia). It is in Innenstadt. It is at the intersection of Fischmarkt and Lintgasse on Fischmarkt. Touch for map. Marker is at or near this postal address: Fischmarkt 1, Köln HE 50667, Germany. Touch for directions.
Regionally, this marker is in the German Rhineland. Globally, it is in Europe, the European Union, Atlantic Europe, Central Europe, the Schengen Area, Western Europe, and the Western World. Historically, it finds itself in what was once the Roman Empire, the Holy Roman Empire, the Hanseatic League, and the former West Germany.
Other nearby markers. At least 8 other markers are within walking distance of this marker: Stapelhaus / Staple House (within shouting distance of this marker); Robert Blum (within shouting distance of this marker); Groß St. Martin (about 120 meters away, measured in a direct line); „Schmitz-Säule“ / “Schmitz Column” (about 120 meters away); Clevere Kölner / Clever Cologners (about 180 meters away); Kaiser Friedrich III. (about 180 meters away); Martinspförtchen / St. Martin’s Little Gateway (about 180 meters away); Peters Brauhaus (about 180 meters away). Touch for a list and map of all markers in Köln.
Credits. This page was last revised on October 23, 2026. It was originally submitted on October 22, 2026, by James Hulse of Medina, Texas. This page has been viewed 6 times since then. Photos: 1, 2, 3. submitted on October 23, 2026, by James Hulse of Medina, Texas.
