Socorro in El Paso County, Texas — The American South (West South Central)
El Paso Mission Trail
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El Camino de las Misiones de El Paso
Photographed by Mansfieldphoto.com, October 4, 2025
1. El Paso Mission Trail / El Camino de las Misiones de El Paso Marker
The two missions of Ysleta and Socorro and the presidio chapel of San Elizario, located along the El Paso Mission Trail, stand as enduring symbols of the region's Hispanic-Catholic heritage. They are owned by the Diocese of El Paso with the support of the local parishes.The Mission Trail is a nine-mile segment of the historic El Camino Real de Tierra Adentro (The Royal Road of the Interior), which stretches more than 1,500 miles from Mexico City to Ohkay Owingeh Pueblo, just north of Santa Fe. Following indigenous trails, it is the earliest European-American trade route in North America. Congress designated it a National Historic Trail in 2000.
The Mission Valley
For thousands of years, indigenous peoples traveled and traded along the route that later became El Camino Real. When Spanish explorers passed through the El Paso region in the late 16th century, they crossed the Rio Grande, a meandering river with a broad floodplain and thick cottonwood bosque (riverine forest) that supported a variety of native fish, birds, and other animals. The explorers also encountered two semi-nomadic groups,
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Early Colonists & Missionaries
In 1595, King Phillip II of Spain authorized Don Juan de Oñate to lead an expedition to settle the (Mexico) and establish a "New" Mexico. Three years later, 500 colonists and indigenous peoples departed from Santa Barbara, Chihuahua and traveled northward across the Chihuahuan Desert. They reached the Rio Grande near present-day San Elizario on April 30, 1598, where Oñate performed the ceremony of La Toma (Taking Possession), in which he claimed the new province for King Phillip II. Some of the local Mansos participated in the celebration, which included a Mass.
The colonists resumed their northward trek, crossing the Rio Grande near present-day Hart's Mill and Old Fort Bliss in early May. They named the ford El Paso del Rio del Norte (The Pass Across the River of the North), which is why the region is known as "El Paso del Norte," "El Paso," and "The Pass." The colonists established many permanent settlements in northern New Mexico, including Santa Fe.
In 1659, Franciscan priests came to the El Paso region to convert the Mansos and Sumas and in 1662 they named their new church Nuestra Señora de Guadalupe de los Mansos del Paso del Norte (Our Lady of Guadalupe of the Mansos at the Pass). The
© Mansfield Photography, used with permission, October 4, 2025
2. Socorro Mission
The marker is located at the front of the church just to the left side of the photo off camera.
The Pueblo Revolt (1680-1692) forced nearly 2,000 Spaniards, along with hundreds of Tiguas and Piros, to flee southward on El Camino Real to safety. This resulted in refugee settlements, including Ysleta del Sur and Socorro del Sur, in the El Paso region. These villages continued to prosper as missions after the reconquest of northern New Mexico in 1692. In 1789, the nearby site of San Elizario became a presidio (fortress) to protect the Spanish presence in El Paso.
Captions
(Photo #1) Map of the El Paso Area in 1758 by Don Bernardo de Miera y Pacheco.
(Photo #2) Paso del Norte Travelers. Drawing by José Cisneros. (Courtesy University of Texas at El Paso Library, Special Collections Department)
(Photo #3) Franciscan Priest Leading New World Settlers. Drawing by José Cisneros. (Courtesy University of Texas at El Paso Library, Special Collections Department)
(Photo #4) Pueblo Revolt Refugees Entering the El Paso Valley (top) on their Way to Guadalupe Mission (bottom), 1680. Mural of Ciudad Juárez by José Guadalupe Díaz Nieto, 1977-Municipal Center of the Arts, Ciudad Juárez. (Photo courtesy Miguel Angel Berumen)
(Photo #5) The Rio Grande Rapids at Hart's Mill, 1854, Carl Schuchard Lithograph. Perspective from Paso del Norte (Cd. Juárez) looking northeast to the lands north of New Spain future El Paso. (Courtesy New Mexico State University Library Archives and Special Collections, image 03390016). The image as shown was colorized from the original for this exhibit.
(Photo #6) A View of the Mission Valley, c. 1853. The view is looking southward from Coons' Ranch (modern day downtown El Paso) to El Paso del Norte (modern day Cd. Juárez). Henry Cheever Pratt, Oil on canvas. (Courtesy The Center for American History at The University of Texas at Austin)
(Photo #7) A Local Acequia (Irrigation Ditch). Water was crucial for the development of farming in the valley. Irrigation made it possible for the valley to become a major agricultural producer during the Spanish, Mexican, and American periods. (Courtesy El Paso Public Library)
Las dos misiones de Ysleta y Socorro y la capilla del presidio de San Elizario, ubicadas a lo largo del Camino de las Misiones de El Paso, se erigen como símbolos imperecederos de la herencia hispano-católica de la región. Ambas pertenecen a la diócesis de El Paso y cuentan con el apoyo de las parroquias locales.
El Camino de las Misiones es un trayecto de nueve millas que forma parte del histórico Camino Real de Tierra Adentro, el cual se extiende más de 1,500 millas desde la Ciudad de México hasta el pueblo Ohkay Owingeh, justo al norte de Santa Fe. Siguiendo los senderos de los pueblos originarios, es la ruta comercial europea-americana más antigua de América del Norte y en el año 2000 fue designado por el Congreso como Camino Histórico Nacional.
El Valle de las Misiones
Durante miles de años, los pueblos indígenas viajaron y comerciaron a lo largo de la ruta que posteriormente se convirtió en El Camino Real. Cuando los exploradores españoles atravesaron la región de El Paso a fines del siglo XVI, cruzaron el río Bravo (también conocido como el río Grande), un río serpenteante con una amplia llanura aluvial y un abundante bosque de álamos que servía de sustento a una gran variedad de peces, aves y otra fauna autóctona. Los exploradores también encontraron a dos grupos seminómadas, los mansos y los sumas, quienes cazaban, recolectaban y practicaban la horticultura a lo largo del río Bravo.
Los antiguos colonizadores y misioneros
En 1595, el rey Felipe II de España autorizó que Don Juan de Oñate dirigiera una ex-pedición para que se asentaran en las tierras ubicadas al norte de la Nueva España (México) y establecieran un "Nuevo México". Tres años después, 500 colonizadores e indígenas salieron de Santa Bárbara, Chihuahua en dirección norte, para atravesar el desierto de Chihuahua. El 30 de abril de 1598 llegaron al río Bravo, cerca de donde actualmente se encuentra San Elizario, y en ese lugar Oñate llevó a cabo la ceremonia llamada La Toma, mediante la cual reclamó la nueva provincia para el rey Felipe II. Algunos de los mansos participaron en la celebración que también incluyó una misa.
Los colonizadores reanudaron su viaje hacia el norte y, a principios de mayo, atravesaron el río Bravo donde actualmente se ubica Hart's Mill y el antiguo Fuerte Bliss. Al vado por donde cruzaron le dieron el nombre de El Paso del Río Del Norte, por lo cual a la región se le conoce como "El Paso del Norte" y "El Paso". Los colonizadores establecieron muchos asentamientos permanentes en el norte de Nuevo México, incluida Santa Fe.
En 1659, con el propósito de convertir a los mansos y los sumas, los padres franciscanos llegaron a la región de El Paso, y en 1662 le pusieron a su nueva iglesia el nombre de Nuestra Señora de Guadalupe de los Mansos del Paso del Norte. La iglesia aún existe en el centro de Ciudad Juárez, ciudad que hasta 1888 fue conocida como El Paso del Norte,
A raíz de la Rebelión de los Indígenas Pueblo (1680-1692), casi dos mil es-pañoles, acompañados de cientos de tiguas y piros, se vieron obligados a huir hacia el sur por El Camino Real para ponerse a salvo. Esto dio lugar a nuevos asentamientos de refugiados en la región de El Paso, entre ellos Ysleta del Sur y Socorro del Sur. Estas aldeas siguieron prosperando como misiones después de la reconquista del norte de Nuevo Mexico en 1692. En 1789, con el fin de consolidar la presencia española, la zona cercana de San Elizario se convirtió en un presidio (asentamiento militar).
Subtítulos
(Foto #1) Mapa del area de El Paso en 1758 de Don Bernardo de Miera y Pacheco.
(Foto #2) Viajeros de El Paso del Norte Dibujo de José Cisneros. (Cortesía de la Biblioteca de la Universidad de Texas en El Paso, Departamento de Colecciones Especiales)
(Foto #3) Sacerdote franciscano dirigiendo a los cofonizadores del Nuevo Mundo: Dibujo de Jase Cisneros. (Cortesía de la Biblioteca de la Universidad de Texas en El Paso Departamento de Colecciones Especiales)
(Foto #4) Refugiados de la rebelión de los indigenas pueblo llegan al valle de El Paso (arriba) a la misión de Guadalupe (abajo), 1680. Pintura mural de Cd. Juárez, del pintor José Guadalupe Diaz Nieto, 1977-Centro Municipal de las Artes, Cd. Juárez, (Fotografía cortesia de Miguel Angel Berumen)
(Foto #5) Rápidos del sia Brava en Hart's Mill, 1854 Litografia de Carl Schuchard Visto desde El Paso del Norte en dirección noreste hacia la futura ciudad de El Paso (Cortesfo de los Archivos Historicos y Colecciones Especiales de la Universidad de Nuevo México, imagen 033900 16). El original de esto imagen fue coloreado para esta exhibición.
(Foto #6) Vista del Valle de Las Misiones h. 1853. La vista es en dirección sur desde el rancho Coons (en la actualidad el centro de El Paso) hacia El Paso del Norte (en la actualidad Cd. Juárez). Óleo sobre lienzo de Henry Cheever Pratt. (Cortesía del Centro de Historia Americana de la Universidad de Texas en Austin)
(Foto #7) Acequia local. El agua era crucial para el desarrollo agrícola del valle. El riego hizo posible que el valle se convirtiera en un productor agrícola importante durante las épocas de los españoles, mexicanos y americanos. (Cortesía de Biblioteca Pública de El Paso)
Erected 2020 by Camino Real Trail Association (CARTA), Catholic Diocese of El Paso, County of El Paso, El Paso Community Foundation, El Paso County Historical Commission and El Paso Mission Trail Association.
Topics. This historical marker is listed in these topic lists: Colonial Era • Religion & Religious Structures • Roads & Vehicles. A significant historical date for this entry is April 30, 1598.
Location. 31° 39.541′ N, 106° 18.212′ W. Marker is in Socorro, Texas, in El Paso County. It is at the intersection of South Nevarez Road and Winn Road, on the left when traveling south on South Nevarez Road. The marker is located at the front entrance to the church. Touch for map. Marker is at or near this postal address: 328 S Nevarez Rd, El Paso TX 79927, United States of America. Touch for directions.
Regionally, this marker is in Texas’ Trans-Pecos & Big Bend Region. It is also in the American Southwest. Globally, it is in North America, a Gulf of Mexico state, the Western Hemisphere, the Western World, and the Anglosphere. Historically, it finds itself in what was once New Spain, the Republic of Texas, and one of the Confederate States of America.
Other nearby markers. At least 8 other markers are within 3 miles of this marker, measured as the crow flies: Socorro Mission / Misión de Socorro (here, next to this marker); Socorro Mission La Purísima (here, next to this marker); Socorro (here, next to this marker); The Camino Real (a few steps from this marker); Casa Ortiz (approx. 0.3 miles away); Rio Vista Farm (approx. 2.2 miles away); Alderete-Candelaria House (approx. 2½ miles away); Ysleta Plaza (approx. 2.6 miles away). Touch for a list and map of all markers in Socorro.
Credits. This page was last revised on November 9, 2025. It was originally submitted on November 9, 2025, by James Hulse of Medina, Texas. This page has been viewed 90 times since then and 46 times this year. Photos: 1, 2. submitted on November 9, 2025, by James Hulse of Medina, Texas.
